¿Quiénes fueron Loaísa y Elcano y cual es su relación con Franciscanos Coruña?

García Jofre de Loaísa

García Jofre de Loaísa fue el capitán general de la gran expedición que salió del puerto de A Coruña el 24 de julio de 1525, formada por siete naves y unos 450 hombres. Su objetivo era alcanzar las islas Molucas por la ruta occidental, consolidar la presencia española en las islas de las Especias y defender los derechos de la Corona frente a Portugal.

Su principal proeza fue dirigir una travesía extraordinariamente difícil a través del Atlántico, el estrecho de Magallanes y el inmenso océano Pacífico. La expedición sufrió tempestades, naufragios, separaciones de barcos, hambre y enfermedades. Aunque Loaísa murió en el Pacífico el 30 de julio de 1526, una de sus naves, la Santa María de la Victoria, logró llegar a las Molucas.

La expedición no consiguió todos sus objetivos políticos, pero amplió enormemente el conocimiento europeo de los océanos y preparó el camino para navegantes como Andrés de Urdaneta, quien años después descubriría la ruta de regreso desde Asia hasta América.

Juan Sebastián Elcano

La mayor proeza de Juan Sebastián Elcano fue culminar la primera vuelta completa al mundo. Tras la muerte de Fernando de Magallanes, tomó el mando de la nao Victoria y decidió regresar a España navegando hacia occidente, atravesando el océano Índico y rodeando África. Llegó a Sanlúcar de Barrameda el 6 de septiembre de 1522 y a Sevilla dos días después, acompañado únicamente por otros diecisiete supervivientes.

Aquella navegación demostró de manera práctica que era posible circunnavegar la Tierra y permitió comprender mejor las verdaderas dimensiones del planeta y la conexión entre sus océanos. Carlos I le concedió un escudo con un globo terráqueo y el lema latino: «Primus circumdedisti me», es decir, «Fuiste el primero que me rodeaste».

En 1525, lejos de retirarse después de semejante hazaña, Elcano volvió a embarcarse en la expedición de Loaísa como capitán de la nao Sancti Spiritus y principal experto en la navegación hacia las Molucas. Tras la muerte de Loaísa fue elegido capitán general, pero falleció pocos días después, el 6 de agosto de 1526, en pleno océano Pacífico.

¿QUE RELACIÓN LES UNÍA AL CONVENTO DE SAN FRANCISCO DE A CORUÑA?

Antes de zarpar de A Coruña con la expedición de Loaísa, Elcano acordó con el guardián y los frailes del antiguo convento de San Francisco de A Coruña que celebrasen una misa 'de Concepción' diariamente y rezasen por él, por todos los integrantes de la armada y por el buen éxito de la expedición hasta su regreso. Para sostener ese compromiso dejó establecida ante notario una entrega de sesenta ducados al convento que se entregarían a su regreso. El propio Elcano recordó este acuerdo en su testamento, dictado en pleno océano Pacífico pocos días antes de morir.

Por tanto, la expedición no solo salió materialmente del puerto coruñés: partió acompañada por la oración de la comunidad franciscana de la ciudad.

García Jofre de Loaísa era religioso caballero de la Orden de San Juan. La escuadra, dirigida por él y con Elcano como uno de sus principales capitanes, salió de A Coruña el 24 de julio de 1525.

Aquel convento de San Francisco estaba en la Ciudad Vieja, frente al mar. La iglesia histórica fue trasladada en la década de 1960, piedra a piedra, al Paseo das Pontes. La comunidad franciscana actual es heredera de aquella presencia secular en A Coruña.

Hace quinientos años, mientras Elcano, Loaísa y sus compañeros se adentraban en el océano, los frailes de San Francisco de A Coruña los acompañaban cada día con la Eucaristía y la oración. Hoy, sus sucesores volvemos a rezar por ellos y por todos los marinos que encontraron en el mar su última morada.

Jueves 6 de agosto de 2026 a las 20:00.

¿Por qué salieron de coruña y no de sevilla?

Salieron de A Coruña porque Carlos I había creado allí, en 1522, la Casa de Contratación de la Especiería, una institución destinada a organizar las expediciones hacia Asia y las islas Molucas. Sevilla conservaba su Casa de Contratación para el comercio americano; A Coruña debía convertirse en la base de las empresas españolas hacia las especias de Oriente.

La elección tenía también razones prácticas y económicas:

• El puerto coruñés era amplio, seguro y apto para barcos de gran tonelaje.

• La ciudad podía ofrecer astilleros, almacenes, víveres y talleres para preparar una armada.

• Estaba mejor situada para comerciar con los grandes mercados del norte de Europa, donde las especias tenían enorme demanda.

• Los nobles y comerciantes gallegos habían solicitado a Carlos I que A Coruña controlase este nuevo comercio, y la ciudad asumió compromisos para construir instalaciones portuarias y defensivas.

Por tanto, la expedición de Loaísa no salió accidentalmente de A Coruña. Fue la gran expedición promovida desde la nueva Casa de la Especiería coruñesa. Allí se reunieron las siete naves, se contrataron unos 450 tripulantes, se cargaron los suministros y se preparó la partida hacia las Molucas.

Zarpó el 24 de julio de 1525.

A Coruña ofrecía una salida inmediata al Atlántico y evitaba que grandes barcos cargados tuvieran que descender por el Guadalquivir, cuya navegación era más compleja. Sin embargo, la razón decisiva fue política e institucional: la expedición pertenecía al proyecto de la Casa de la Especiería de A Coruña.

¿QUÉ ES UNA MISA 'DE CONCEPCIÓN'

Una “misa de la Concepción” era una Eucaristía celebrada en honor de la Concepción de la Virgen María, es decir, de lo que hoy llamamos la Inmaculada Concepción.

En tiempos de Elcano todavía no se había proclamado solemnemente el dogma de 1854, pero la devoción ya estaba muy extendida, especialmente entre los franciscanos. El papa Sixto IV, también franciscano, había aprobado en el siglo XV el oficio y la misa litúrgica de la Concepción de María.

Por tanto, cuando Elcano escribió que había concertado con los frailes de San Francisco de A Coruña que dijesen “una misa de Concepción cada día”, es que en su relación con el convento ya habría participado de esta misa y quiso poner a sus hombres bajo la protección de la Virgen María.

La Orden defendió durante siglos que María había sido preservada del pecado original desde el primer instante de su existencia. Así, Elcano puso su viaje bajo el amparo de la Virgen y confió a los frailes coruñeses una especie de acompañamiento espiritual permanente mientras él navegaba.

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¿Quién narró la expedición Elcano-Magallanes?

El hombre encargado de narrar y dejar constancia de la expedición de Elcano-Magallanes fue Antonio Pigaffeta. El explorador y cronista italiano fue uno de los 18 hombres que sobrevivieron al viaje y culminó la primera circunnavegación del planeta en 1522 al bordo del navío Victoria.

Su relato Relación del primer viaje alrededor del mundo también conocido como la Relación de Pigaffeta, se convirtió en la fuente principal de información sobre el viaje emprendido por Elcano y Magallanes. Por primera vez en la historia, un europeo escribió sobre el descubrimiento del estrecho de Magallanes, para dejar constancia del paso navegable al océano Pacífico, llamado por Núñez de Balboa como mar del Sur. Además de la Patagonia o el primer documento disponible acerca del idioma cebuano, de Filipinas.