«El triunfo del corazón»: el descenso al infierno de Maximiliano Kolbe.

Matthew Becklo | August 14, 2025 | Wordonfire.org

1.- Sobre la película que saldrá próximamente con este título.

2.- 7 poderosas lecciones de Kolbe para tu familia.

1.- Sobre la película: El triunfo del corazón

Si te criaste en el catolicismo, especialmente si tienes sangre polaca en tus venas o tradiciones polacas en tu iglesia, es probable que conozcas la historia del martirio de San Maximiliano Kolbe en Auschwitz. Cuando se seleccionó a diez prisioneros para morir de hambre —un castigo colectivo y una advertencia después de que uno de ellos escapara—, uno de los hombres, esposo y padre, se derrumbó suplicando por su vida. Kolbe, un sacerdote franciscano polaco, ofreció su propia vida en lugar de la del hombre. Catorce días después, Kolbe y los pocos hombres que aún seguían con vida fueron ejecutados mediante inyección letal.

Las versiones de la historia suelen centrarse en el heroico acto de intercambio de Kolbe («Soy sacerdote católico», dijo, dando un paso al frente; «dejadme ocupar su lugar») y en el buen final del hombre al que salvó (que no solo sobrevivió a Auschwitz, sino que vivió hasta los noventa y cinco años). Pero, ¿qué hay de los otros nueve hombres condenados a muerte y de esos catorce días infernales encerrados juntos sin comida ni agua? Sabemos que Kolbe dirigió a los hombres en la oración y el canto. Pero, ¿qué terribles crisis de fe y esperanza —y de hambre y sed— pudieron haber precedido e impregnado esos sonidos procedentes de la celda? ¿A qué tipo de tentaciones pudo haberse enfrentado el propio Kolbe?

Su descenso a la oscuridad es el tema central de una nueva y fenomenal película financiada mediante crowdfunding de Anthony D'Ambrosio titulada Triumph of the Heart (en cines el 12 de septiembre). La crudeza narrativa de la película (que comienza con una clara advertencia sobre su contenido explícito), su intensidad emocional y su sofisticación cinematográfica la hacen merecedora de comparaciones con otras películas de temática religiosa sobre la santidad frente al sufrimiento y la muerte segura, títulos como A Hidden Life, Silence y Of Gods and Men.

D'Ambrosio no pierde tiempo en sumergirnos de lleno en ese dramático intercambio en Auschwitz. Pero nuestro marco de referencia no es Kolbe, sino Albert, uno de los diez hombres seleccionados para morir, un hombre que dejó atrás al amor de su vida para servir en la guerra. Desde esta escalofriante secuencia inicial, Triumph of the Heart nos sumerge en un realismo despiadado, resistiéndose conscientemente a cualquier imagen caricaturesca de este extraordinario acto de altruismo. De hecho, el lenguaje corporal de Kolbe al dar un paso adelante habla de la debilidad humana común, el agotamiento y el miedo, incluso la duda. En el flashback inicial, Albert ensaya una historia de aventuras para su novia y la corrige diciendo: «Así no es como va la historia», una frase que se cierne sobre toda la película y su desafiante enfoque de la hagiografía.

Los hombres son encerrados en su celda oscura, fría y vacía, que es a la vez una cámara de tortura y un banco de matanza, y casi inmediatamente desciende la oscuridad. «No hay nada digno en esta muerte», se lamenta uno de los prisioneros. «Nada». Se habla de que están perdiendo la cabeza por la falta de comida y agua, y de que se ven tentados por el suicidio, el asesinato e incluso el canibalismo. De hecho, el único objeto que hay en la celda es una piedra afilada que los guardias de la prisión han dejado allí como una especie de burla y tentación hacia sus instintos más básicos. Cuando una rata corre por el suelo, los hombres intentan atraparla desesperadamente, no por asco, sino por hambre desesperada. Y todo esto en solo las primeras veinticuatro horas.

¿Cómo va a afrontar Kolbe, un sacerdote santo famoso por su labor evangelizadora en la radio y la prensa, esta situación desesperada, por no hablar de guiar a estos hombres desesperados? Pone las cartas sobre la mesa de inmediato: «Estamos muriendo, sí. Pero no tenemos por qué morir como animales. Podemos morir como hombres si fijamos nuestra mirada en Dios». Con la misma rapidez, los hombres se resisten. «Dios está muerto», responde uno. Más tarde, Albert le desafía: «¿Dónde has estado estos dos últimos años para creer en el cielo, o en Dios?». En un curioso eco de 12 hombres sin piedad, Kolbe se encuentra solo en una sala llena de hombres que se oponen a él, pero aquí son el santo y su Dios los que están en el banquillo, y él defiende su causa con la fe, la esperanza y el amor que aún arden en su corazón. Los pocos pasajes de las Escrituras que se citan en la película son reveladores: el Shemá, el libro de Job, la lamentación del Salmo 88, el grito de Cristo desde la cruz («Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?»). Se trata de una cruda confrontación entre la fe en Dios y el puro sufrimiento humano.

El ministerio de Kolbe no es fácil; al contrario, a medida que la angustia de los hombres se intensifica a lo largo de los días siguientes, también lo hace el desgarrador desahogo de Kolbe, y las respuestas de los hombres, tanto positivas como negativas. D'Ambrosio imagina creativamente la habitación como una muestra representativa de algunas de las comunidades reunidas en Auschwitz —unos pocos soldados, unos pocos hombres judíos, un hombre con influencia social, un comunista— y el acompañamiento de Kolbe como un viaje gradual y humilde de pasos ascendentes. El sacerdote se arriesga a sonreír (invitándolos a unirse a su propia milicia de la Inmaculada), luego a cantar una nana (el Salve Regina); los hace hablar y pensar. Pronuncia palabras de paz, ánimo y perdón. La gracia atraviesa la oscuridad como rayos de luz. Estos hombres están desesperados por agua, pero aún más, como sabe este padre espiritual, por agua viva.

Kolbe se encuentra con dudas y desprecio a cada paso: ¿Es todo esto solo un acto piadoso? ¿Importan siquiera sus palabras? Incluso percibimos la lucha interna de Kolbe: D'Ambrosio lo retrata como un hombre atormentado por sus propios remordimientos y acosado por sus propias dudas. Sin embargo, Kolbe persiste, firme pero nunca estoico, heroico pero dolorosamente humano

Esa persistencia desconcierta al antagonista de Kolbe, el implacable oficial de las SS Karl Fritzsch. «Quiero ver cómo se rompe la voluntad de vivir de este sacerdote», declara al principio. Pero a medida que estos hombres siguen resistiendo y comienzan a inspirar al pueblo polaco que está fuera, su agitación aumenta. Fuera de la celda se desarrolla una violencia espantosa, pero Fritzsch presiona la celda con su propia violencia, primero psicológica, pero finalmente también física, llevando este viaje cruciforme a sus profundidades más oscuras.

A medida que la película alcanza su clímax, las imágenes se vuelven cada vez más sacramentales e incluso místicas. La dirección y la cinematografía de D'Ambrosio muestran la influencia de Terrence Malick, haciendo un uso abundante de sueños y visiones, voces en off y susurros, flashbacks e incluso un flashforward. Pero su visión es original, más espiritual que filosófica, y más moral que metafísica. «El amor es lo más real», aconseja Maximiliano. «Nadie puede quitárnoslo. Ni siquiera ahora». ¿Es este amor la victoria definitiva o la derrota definitiva? ¿Más fuerte que la muerte o un juguete de la muerte? La respuesta de Triumph of the Heart depende totalmente de la realidad de la dimensión espiritual que se vislumbra aquí abajo. Las visiones de la Virgen de Czestochowa, marcada por cicatrices, o de una serpiente que se enrosca alrededor de los hombres e incluso, en una imagen discordante, de un Cristo pensativo, culminan en el viaje de los hombres «hacia la muerte y más allá de ella».

La poesía religiosa de la película, especialmente el final —D'Ambrosio apuesta por una vívida colisión de emociones, y es una apuesta que da sus frutos—, cobra aún más significado a la luz del propio viaje espiritual del director. D'Ambrosio ha admitido que esta película surgió de su propia y singular «deconstrucción» de la fe: Habiendo estado inmerso en círculos católicos toda su vida, se vio sorprendido por una pérdida repentina y completa de la fe tras una crisis personal. Pero poco a poco volvió, y fue una meditación prolongada sobre la historia de Kolbe lo que lo atrajo de nuevo.

El resultado artístico es a la vez fiel y reflexivo, esperanzador y brutal: una oda inolvidable al amor cristiano frente a la inhumanidad del hombre hacia el hombre.

7 poderosas lecciones que las familias católicas pueden aprender de San Maximiliano Kolbe

1. El amor significa sacrificio.

La decisión de Maximiliano Kolbe de dar su vida por otra persona es un testimonio radical del tipo de amor al que Jesús nos llama. Las familias no son perfectas, pero cuando elegimos anteponer las necesidades de los demás a las nuestras, incluso en los pequeños momentos cotidianos, estamos practicando ese mismo amor sacrificial.

Prueba esto: esta noche, pide a los miembros de tu familia que compartan una forma en la que pueden «renunciar» a una comodidad o preferencia por el bien de otra persona.

2. La oración es el aliento que nos sostiene.

En Auschwitz, la fe de Kolbe fue su salvavidas. La oración no era solo un ritual, sino una conversación vivificante con Dios. Para las familias, esto significa reservar momentos específicos para rezar juntos, incluso cuando la vida se vuelve agitada.

Prueba esto: comienza con una oración sencilla antes de las comidas o antes de acostarte, e invita a todos a expresar en voz alta una intención de oración.

3. El valor no es la ausencia de miedo, sino elegir la fe por encima del miedo

Kolbe se mantuvo firme ante la muerte porque tenía la mirada puesta en algo más grande que él mismo. Este tipo de valor es algo de lo que todos los niños y padres pueden aprender: no se trata de no tener nunca miedo, sino de hacer lo correcto incluso cuando el corazón late con fuerza.

Prueba esto: comparte una historia de valentía de tu propia vida o de la vida de los santos, e invita a tus hijos a compartir las suyas también.

4. Defiende a los vulnerables: ahí es donde reside la verdadera fuerza.

La vida de Kolbe nos desafía a proteger a los débiles y a hablar por aquellos que no tienen voz. Enseñar a los niños la empatía y la justicia no siempre es fácil, pero es esencial.

Prueba esto: haz voluntariado en familia o busca una causa que podáis apoyar juntos y hablad sobre por qué es importante.

5. El perdón es libertad.

La vida familiar está llena de momentos en los que se necesita perdón. El testimonio de Kolbe nos recuerda que el perdón no es un sentimiento, sino una decisión, un regalo que damos tanto a los demás como a nosotros mismos.

Prueba esto: cuando surja un conflicto, haz una pausa e invita a tu familia a practicar decir «te perdono» y decirlo de corazón.

6. Descubrir el propósito de Dios en nuestras vidas.

La vida de Kolbe estuvo marcada por un claro sentido de misión. Ayudar a nuestros hijos a comprender sus dones y vocación únicos es uno de los mayores regalos que podemos ofrecerles.

Prueba esto: Dedica tiempo a preguntar a tus hijos qué es lo que les gusta y qué les hace sentir vivos. Oren juntos por esos sueños.

7. Alegría en medio de las pruebas

A pesar de los horrores que Kolbe soportó, su corazón permaneció alegre y esperanzado. Las familias de hoy pueden tomar esa esperanza como una poderosa lección: la alegría no es la ausencia de sufrimiento, sino la presencia de Dios.

Prueba esto: lleva un diario familiar de gratitud o comparte cada día una cosa por la que estás agradecido.