Papa Francisco (1936–2025): El Papa de las Polaridades

La elección del cardenal Jorge Bergoglio de Argentina como Papa en 2013 marcó varios precedentes notables: fue el primer Papa en tomar el nombre de Francisco, el primero de la Compañía de Jesús, el primero de América y el primero del hemisferio sur.​

Con su fallecimiento el Lunes de Pascua, se destaca otro aspecto importante: fue el primer Papa formado por el principio de las polaridades, es decir, la reconciliación de tendencias opuestas en Cristo y en la Iglesia. Los grandes temas que marcaron los doce años de su pontificado —la misericordia de Dios, una Iglesia para los pobres, el ministerio en las periferias, el cuidado del medio ambiente— fueron fruto de un hombre moldeado por este instinto de habitar tensiones creativas.​

La formación académica de Bergoglio se detalla en el libro The Mind of Pope Francis: Jorge Mario Bergoglio’s Intellectual Journey de Massimo Borghesi. Borghesi argumenta que la característica definitoria de la formación de Francisco como joven jesuita en Argentina fue precisamente este instinto de mantener juntos los contrastes. Este instinto está profundamente arraigado en la espiritualidad y teología jesuita, y fue inculcado en Francisco por varios teólogos de la Compañía igualmente formados en este patrón de pensamiento, entre ellos Gaston Fessard, Erich Przywara, Henri de Lubac y Hans Urs von Balthasar. Otros influencias importantes, como Romano Guardini y Alberto Methol Ferré, también se preocuparon por esta perspectiva "sindética".​

Aquí algunas declaraciones de Bergoglio sobre el tema a lo largo de los años:​

"Una tensión, para que la vida se mantenga, no puede resolverse por la asimilación de uno de los polos en detrimento de los otros, ni por una síntesis (de tipo hegeliano) que anule las polaridades. La tensión... debe resolverse en un plano superior, que no sería una síntesis, sino la resolución que contiene virtualmente las polaridades en tensión."​

"Un católico no puede pensar en términos de 'o esto o aquello' (aut-aut) y reducir todo a una polarización. La esencia de lo católico es 'esto y aquello' (et-et)."

"Creo que la guerra nunca debe ser el camino para la resolución, porque eso implicaría que uno de los dos polos de tensión absorbiera al otro. Tampoco se resuelve en una síntesis, que es una mezcla de los dos extremos, un híbrido que no tiene futuro. Los dos polos de tensión se resuelven en un nivel superior, mirando hacia el horizonte, no en una síntesis, sino en una nueva unidad, en un nuevo polo que mantiene las virtudes de ambos, las asume, y así puede progresar."​

"Guardini me dio una visión sorprendente para lidiar con los conflictos, analizando su complejidad mientras evitaba cualquier reduccionismo simplificador: existen diferencias en tensión, tirando en direcciones opuestas, pero todas coexisten dentro de una unidad más grande."

"Nuestras tentaciones pueden tomar muchas formas, pero todas se reducen a tres, y de hecho, aún más fundamentalmente, a solo una: la de establecer una dicotomía que nos obliga a optar por un falso reduccionismo."​

El libro The Mind of Pope Francis es una lectura importante, no solo porque arroja luz sobre la sustancia y el estilo de Francisco (por ejemplo, su insistencia en hablar en el lenguaje casual del pueblo), sino porque este tema de las polaridades sitúa a Francisco en un contexto más amplio que muchos de sus críticos a lo largo de los años, incluso los más agudos, comprenderán y apreciarán mejor. La bipolaridad es expresiva del instinto "ambos/y" que corre profundamente en la historia católica. 

Balthasar y de Lubac, por ejemplo, estuvieron estrechamente conectados con Ratzinger en la fundación de la revista Communio, y Guardini también fue una influencia clave para él. En una nota personal, fue mientras investigaba para mi libro The Way of Heaven and Earth que leí por primera vez The Mind of Pope Francis y obtuve una apreciación más profunda por el Santo Padre y su perspectiva.​

Es una gran ironía que el Papa de las polaridades fuera tan profundamente polarizante, especialmente en América. A menudo fue recibido con confusión, frustración e incluso hostilidad, cada uno de sus movimientos y pensamientos interpretados a través del prisma de "o esto o aquello" de la política e historia estadounidenses. Pero el proyecto de Francisco era más amplio y profundamente católico. De hecho, la última figura pública que recibió en el Vaticano antes de su muerte fue el vicepresidente JD Vance, después de un enfrentamiento muy publicitado sobre la política de inmigración de EE. UU. y el "orden del amor", un testimonio final y poderoso de su compromiso infatigable con el diálogo.​

Mientras la Iglesia llora la muerte de Francisco, reflexiona sobre su pontificado y se prepara para la elección de un nuevo Papa, muchos se preguntarán, con renovada curiosidad: ¿Quién fue este hombre? ¿De qué se trataba? La historia terrenal de Jorge Mario Bergoglio ha terminado, pero la nuestra continúa. Y es una maravillosa oportunidad, especialmente para aquellos que ahora sienten que tal vez no le dieron una oportunidad justa, para un nuevo comienzo con su vida y obra. Quizás podrían comenzar con el libro de Borghesi.